在攪拌水泥混凝土?xí)r，拌和用水往往要比水泥水化所需的水量多1～2倍。這些多余水分在混凝土輸送、澆搗過(guò)程中，以及在靜止凝固以前，很易滲到混凝土表面，在水泥混凝土表面形成一層水膜，使水泥混凝土表面的水灰比大大增加。由于水泥強(qiáng)度受水灰比影響很大，隨著水灰比的增加，水泥強(qiáng)度直線下降。因此，水泥混凝土的表面一層強(qiáng)度變得很低，抵抗不了外力的摩擦，產(chǎn)生起砂現(xiàn)象。水泥品種和細(xì)度不同，泌水量不同，可以通過(guò)提高水泥的比表面積、摻入火山灰質(zhì)混合材、摻入微晶填料、使用減水劑或引氣劑等措施改善水泥的泌水性。
由于水灰比越大，水泥的干縮量顯著增大，因此，水泥泌水量大往往會(huì)造成水泥混凝土表面與本體干縮率不同，表面干縮大而造成表面脫皮。如果再加上水泥凝結(jié)慢，相當(dāng)于延長(zhǎng)了水泥混凝土施工后的沉淀時(shí)間，表面水量更多，進(jìn)一步加重了水泥混凝土表面的起砂和脫皮現(xiàn)象。
如果，水泥強(qiáng)度很低，即使凝結(jié)較快或泌水量少，也會(huì)由于水泥混凝土強(qiáng)度過(guò)低抵抗不了外力的摩擦而起砂。
在混凝土施工過(guò)程中，如果混凝土配合比不合適，水泥用量過(guò)少，加水量過(guò)多，或砂子太細(xì)等配合比不合適，也會(huì)由于混凝土強(qiáng)度過(guò)低而產(chǎn)生起砂。
有時(shí)在混凝土施工過(guò)程中，發(fā)現(xiàn)表面泌水量很大，為了減少混凝土表面水分，在混凝土表面撒了一層水泥干粉，形成了一層水泥凈漿，由于水泥凈漿干縮很大，與混凝土本體干縮相差太大，因此往往容易產(chǎn)生脫皮。
水泥施工后出現(xiàn)的“起砂”現(xiàn)象，一般常見于礦渣水泥、火山灰質(zhì)水泥和無(wú)熟料水泥，如石灰礦渣水泥、礦渣硫酸鹽水泥、鋼渣水泥等。因?yàn)檫@些水泥中熟料成分較少或沒(méi)有熟料成分，因而在水化時(shí)其液相中的Ca(OH)2濃度比硅酸鹽水泥或普通水泥低，這些水泥澆制的混凝土和砂漿表面層的Ca(OH)2濃度甚至低到在堿性激發(fā)作用后不能使表面層硬化，在構(gòu)件硬化后就會(huì)引起構(gòu)件表面“起砂”，嚴(yán)重時(shí)還會(huì)導(dǎo)致構(gòu)件“脫皮”。
水泥水化時(shí)空氣中的CO2與凝膠中的Ca(OH)2作用生成CaCO3，從而使混凝土和砂漿表面堿度降低，使水泥不能很好的硬化；此外，混凝土和砂漿用水量過(guò)多而發(fā)生泌水現(xiàn)象，加之養(yǎng)護(hù)不當(dāng)，成型后過(guò)早澆水也會(huì)引起“起砂”現(xiàn)象。
已硬化的砂漿和混凝土經(jīng)常受到風(fēng)吹日曬、干濕循環(huán)和碳化作用等也會(huì)造成“起砂”。
為了避免或減輕表面“起砂”現(xiàn)象，最好采用質(zhì)量較好的新制備的水泥，嚴(yán)格控制施工工藝，合理加強(qiáng)養(yǎng)護(hù)，并在凝結(jié)前后進(jìn)行二次壓面以提高其表面密實(shí)度。